すべての複雑なエコシステムには寄生虫がいる
2025-05-14
The Only Way to Eliminate Fraud and Waste is to Become a Trivial Walled Garden
出典: Every complex ecosystem has parasites
複雑なシステムから詐欺や不正を完全に排除しようとすると、そのシステム自体の有用性が損なわれてしまう。これが私の新しい小説「Picks and Shovels」の宣伝ツアーで伝えたい重要なメッセージです。
この考え方は、パトリック「patio11」マッケンジーの「最適な詐欺の量はゼロではない」という素晴らしいエッセイから着想を得ています。彼の主張によれば、詐欺を完全に防止しようとすると、多くの正当な取引まで排除してしまうことになります。
セキュリティ専門家のブルース・シュナイアーも同様の考え方を示しています。9.11後に「テロ防止のためならどんな代償も払うべき」と主張する人々に対して、彼は「それなら民間航空をすべて永久に停止すればいい」と反論しました。明らかに、テロ防止のために払うには高すぎる代償があるのです。
20年前、私と友人のキャスリン・マイロヌクはスパム戦争について話し合っていました。メールはプロトコルとして非常に柔軟で多様な使い方ができるため、スパムを識別するのは非常に困難でした。この時彼女が言った「すべての複雑なエコシステムには寄生虫がいる」という言葉は、私の心に強く残りました。
オープンで汎用的なシステムが成功するのは、それが適応性に富んでいるからです。望ましくない活動を最小化することは重要ですが、それを完全に排除することはできません。「最適な詐欺の量はゼロではない」のです。
アメリカの社会保障システムは複雑なシステムの一例です。6500万人以上のユーザーに対応するには、同じくらい複雑な管理システムが必要となります。詐欺を「1%未満」から「0%」に減らそうとすれば、詐欺による損失よりもはるかに多くの費用がかかるか、システムを極端に単純化して多くの正当な受給者を排除することになります。
保守派は複雑さを嫌います。トランプ政権が「systemic（システム的）」という言葉を含む研究助成をすべて禁止したのはそのためです。私はかつて、保守派が「より単純な時代」を求めるのは、子供時代に戻りたいという願望だと表現しました。子供の頃に世界が「より単純」だったのは、世界そのものが単純だったわけではなく、親が複雑さを管理して子供を守っていたからです。
進化も複雑なプロセスです。遺伝子が特定の特徴を生み出すという単純化されたモデルは便利ですが、実際には遺伝子は互いに影響し合い、エピジェネティクスの影響も受け、発達要因も重要な役割を果たしています。眼の色から性別まで、進化はスペクトラムを生み出し、二項対立を生み出すわけではありません。
米国の移民システムも同様に複雑です。長年の経験から言えば、現在のシステムは不正防止のための複雑さから得られる見返りが急速に減少しています。新たな障壁を設けても、捕捉される不正の量はほぼゼロに近いでしょう。
しかし、トランプとその支持者たちは国境が開放されているというパニックを煽り立て、現在のシステムが捕捉している微量の不正をさらに捕捉するための唯一の方法として、システムを単純化して入国すべき人々を排除するという強引な戦術を採用しています。例えば、ホテルを事前に予約していないという理由で大学生の入国を禁止したり、最も有望な新しいがんイメージング技術の結果を解釈できる世界で唯一の研究者を、国境警備員がカエルの胚について混乱したという理由で入国禁止にしたりしています。
彼らはいくら多くの人々を拘束したり入国を拒否したりしても、不正の量をゼロにすることはできません。アメリカは複雑な場所であり、人々は仕事、家族再会、レジャー、研究、勉強など、複雑な理由でアメリカに入国します。漏れのない移民システムは、シームレスなシステム、つまりこれといった活動がないため、すべてが明確な矮小な国のための玩具のような移民システムだけです。
雑草のない庭園は、ドームの下のモノカルチャーだけです。スパムのないメールシステムは、注意深く審査された購読者だけが互いに通信できる、1つの会社によって管理されたクローズドシステムだけです。2つの性別しかない種は、スペクトラムのどこか他の場所に適合するメンバーが追放または殺害される種だけであり、それは二峰性分布の2つのピークの最初のシグマの外側に常に新生児がいるため、決して終わらない過程です。
生きたシステム—実際の国—は複雑です。複雑さに対応するためには複雑なシステムが必要であり、すべての複雑なエコシステムには寄生虫がいます。確かに、熱帯雨林を焼き払って真っ直ぐな列にモノカルチャーを植えることもできますが、そうなると森ではなく農場になり、害虫や疫病、火災や洪水に弱くなります。複雑なシステムには寄生虫がいますが、複雑なシステムは回復力があります。最適な詐欺レベルはゼロではありません。なぜなら、詐欺が発生できないほど単純化されたシステムは、役に立たないほど矮小で脆弱なシステムだからです。